Basada en la novel·la de Gabriel García Márquez

El vell coronel i la seua dona viuen en la misèria, esperant la carta del govern en la qual li comuniquen la concessió de la pensió promesa pels seus serveis durant la guerra.

Però eixa carta mai arriba i mentrestant la vella parella malviu en la pobresa alimentant a un gall de baralla, que és la seua única esperança de supervivència. A mesura que avança el temps i la carta segueix sense arribar, hauran d'enfrontar-se a un dilema: alimentar al gall o alimentar-se ells. La cobdícia del poble, la usura dels suposats amics, la fatalitat i estupidesa de la guerra, es mesclen amb la soledat del vell coronel vençut per la vida però al qual encara li queden dos tresors: l'amor de la seua dona i la dignitat.

La tragèdia del vell coronel és el reflex de la injustícia en el món. La seua capacitat de resistència davant les adversitats que li presenta el destí és infinita, guiat per una rebel·lia tan sòlida com la seua esperança i la seua fe en l'ésser humà.